Kakadu > Da vedere > Avventura > Lo spirito pionieristico
Siamo arrivati qui dall'Inghilterra nel 1952 e la differenza, diciamo, culturale è stata enorme. L'Outback ha il suo fascino particolare ma l'isolamento fu uno shock per mamma; i suoi erano terrorizzati all'idea che fossimo venuti a vivere nel deserto...
Quando si pensa al deserto, viene in mente subito il Sahara ma il deserto qui è completamente diverso dal Sahara; qui ci sono tanti colori, tante forme naturali e geologiche diverse. Si sente che è un luogo antichissimo.
Ci siamo trovati noi stessi a dover tracciare piste e sentieri per arrivare in luoghi quali ad esempio Kings Canyon; non siamo stati i primi ad arrivarci, ma quando ci siamo venuti noi, era un posto praticamente inaccessibile; le uniche piste che c'erano erano quelle che seguivano il corso del letto dei fiumi.
E' stato Arthur Liddle di Angas Station a parlarci del canyon nel 1960; eravamo a meno di 200 km di distanza ma per compiere quel tragitto ci abbiamo messo due giorni e mezzo dato che non c'erano strade; abbiamo seguito i letti sabbiosi dei fiumi.
Era un periodo di siccità ed i colori andavano dal giallo all'ocra in contrasto con la terra rossa del suolo; ci siamo accampati a circa 50 km dal canyon, e la notte, all'improvviso, si è messo a piovere, con fulmini e tuoni il cui suono lo si sentiva riverberare attraverso le rocce.
Quindi, la prima volta che abbiamo visto il canyon era sotto la pioggia, i colori erano delicati e sfumati; le rocce al fondo del canyon erano lucide d'acqua e le pareti rosso vivo. Era meraviglioso.
Poi abbiamo trovato un pianoro con moltissime cupole di roccia, come un alveare gigantesco e c'erano come dei sentieri che univano le cupole, per questo abbiamo chiamato questo posto “la città perduta”.
Sempre camminando attraverso questo luogo spettacolare, abbiamo poi trovato una valle dalla vegetazione verdissima, con palme di “cycad”, alberi di eucalipto e tanti altri tipi di piante e l'abbiamo chiamata il “Giardino dell'Eden”
Allora non c'erano tracce umane, era tutto naturale ma ancora oggi è praticamente così.
Lo spirito pionieristico
Fin da quando era piccolo, negli anni sessanta, il gestore di pub Jim Cotteril è un vero e proprio esperto delle meraviglie naturali del Red Centre australiano.
Quando era in gita con i genitori, era solito andare alla scoperta di letti di fiume asciutti, di attraversare zone desertiche per arrivare ad improvvise fenditure rocciose. Fu proprio la sua famiglia ad individuare Kings Canyon, così come lo conosciamo oggi, e a renderlo famoso.
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